Tuesday, September 27, 2011

Getting a 'bang' with his toy

China People Garden
Imitation tank is a tourist draw and a long-held boyhood dream
YUHANGZhejiang - Just outside a matchbox-shaped factory sits a camouflaged gianta life-sizeSoviet era T-62 tank that attracts oohs and aahs when it moves and booms.
"I made it all myself - of course with help from some other engineers in our factory," said HaoJinxi.
"All we relied on was several photos downloaded online," boasted the 29-year-old businessmanand graduate from Shanghai Railway University.
His factorywhich made the tankproduces dozens of simulated trains that cater to filmcompanies and theme parks at home and abroad.
Like millions of other ChineseHao has never seen a real tank before.
But his tankat 3.2 m wide and 6.2 m longhas been as handy as a bicycle and as gratifying asa merry-go-roundoffering him a ride whenever he feels depressedfrustratedor simply bored.
The tank is well-equipped with almost everything the original model hasincluding a 1.15-m gunat the front.
It runsor rather crawlsat 10 to 15 km/hand leaves two trails of deep prints on the asphaltroad.
Of coursethe guns and cannons are only armed with harmless aira mixture of oxygen andacetylenewhich together blow out a cloud as if the tank is firing a salvo.
"Like many boysI was born with a natural penchant for vehicles like race carsjets and,ultimatelytanksThat's why I chose railway studies and imitation trains as my college major andcareer," he said.
For Haoan imitation like this fulfilled a dream that he cherished for nearly three decades.
It hasn't come cheapthough.
"The process is just like inventing a tankBefore I startedall I knew was that I was buildingsomething called a tankSometimeswe had to remake a component 20 or 30 timesinch byinch until it finally fit," Hao recalled.
The mammoth vehicle has cost Hao 19 months and 800,000 yuan ($125,000), the price of animitation train from his factory.
"My family doesn't understand mebut they have no choice but to support mebecause that'sthe only way I can stop - after I'm done," said Hao.
Yet his employees and neighborsas well as the strangers who come byappear to love thegiant as wellEvery daya number of visitors are attracted from nearby towns and cities to drivethis strange vehicle.
"It's very easy to operateEven for people who don't know how to drive a carit takes no morethan three minutes to learn," said Hao.
Wang Dapinwho used to work as an electrician in Hao's factorynow guards the big tankandhe is more than proud to show visitors every part of their "giant baby".
"It's even cool to tell others about my new joba tank guardHow many people in the countrycan say that?" joked Wang.
Hao's persistence in building the tank also helped him bring new orders for his businessmostlyfrom regular clientsA desert theme park in the Inner Mongolia autonomous regionfor example,has placed an order for 30 tanks and wants them done by next year.
But Hao is not satisfied yet.
"The next stepI want to build an airplaneThis timeof courseit must be a real one that canfly," said Hao with a hearty laugh.

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Rich realize value of giving for charity

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Various methods used to help less well-offXu Junqian in Shanghaiand Wang Yan in Beijing report.
An audience of 6,000 was expected for the concert in Guizhou provincebut more than 20,000attendedThe singer topping the bill was no rock star but 43-year-old businessman and high-profile philanthropistChen Guangbiao.
Many of the concert-goers might have turned up anyway for the free livestock and farm toolsChen had promised to give out after the Sunday night show in Bijie's city square.
"It was packedThere were fans from XinjiangGansu and Inner Mongoliaholding up posters,"Chen said by phone on Monday before catching an afternoon flight to Beijing from Guiyangtheprovincial capital.
After the two-hour concert of pop songsincluding some he had penned himselfChen handedover 2,000 pigs, 1,000 sheep and 113 tractors to the Bijie city governmentasking that they begiven to farmers in need.
"All boars and rams were wearing green flowersand the sows and ewes were wearing redflowers," Chen said. "I hope people will soon have lambs and piglets at home."
Chen said he will check with the local government in a month's time. "I've asked them to putdistribution details online."
After 30 years of unprecedented economic growththe commercial elitelike Chenare lookingfor ways to put their money into the hands of those less fortunateThe methods they choosevary.



In JuneZong Qinghouranked by Forbes China as the third richest man in Chinatold XinhuaNews Agency he will set up a family foundation with initial capital of about 2 million yuan($309,000).
The amount may seem paltry compared with his $5.9 billion in assetsbut the founder of one ofChina's largest beverage companiesWahahaalso said he will set aside part of the annualbonuses he receives from Wahaha's 150 companies and use it as "a continuous capitalfor thefoundation.
"Mr Zong has been nurturing the idea of setting up a family foundation for years," said ShanQiningdirector of Wahaha's communication officeHe would not provide further details abouthis bossnew cause.
Ren Shaoyingalso from Wahaha's communication officesaid this is not the first time thecompany has been involved with charitable causesIt has already invested 250 million yuanthrough the Wahaha Foundation to build schoolshelp those less fortunate and sponsorteachers to teach in western China.
The government's Ministry of Civil Affairs has already approved the foundation.
The new family foundation is to function as an internationally recognized prizesimilar to theNobel Prizeencouraging scientific innovation and offering more educational opportunities tounderprivileged people.
'Like spring rain'
The move is seen as a big gesture by 66-year-old Zonga Hangzhou native whowith manyother Zhejiang corporate titansturned down Warren Buffett and Bill Gatescharity dinnerinvitation in September.
The two most widely known and admired Westerners in China came here with a mission toencourage philanthropy among the nouveau richeThey didn't make the guest list publicbutZong later admitted publicly that he had refused the invitationand became the first billionaire inthe country stand up to "all-out donation".
"Charity doesn't equal donation," Zong said. "I have a company with more than 30,000employees to runand the first step is to provide them with a good lifeand then if possible,create more jobs for more people."
With a record of selling 38,000 bottles of water every minuteZong insisted that his philanthropiccause should be like his drink business - quenching the thirst when neededsustaining likeflowing water and keeping a low profile. "Like the spring rain at night," he saidquoting aChinese poem.
Zheng Minyudirector of the Zhejiang Industry and Commerce Bureausaid he thinks Zong'sapproach is pragmatic and that it fits the country's current situation.
"What Chen Guangbiao has done isof coursevery admirable," Zheng saidreferring to Chen'spublic giving of money directly to recipients. "But we shall not make it a social norm for everyother one to followas we won't encourage every soldier to sacrifice their lives in the war."
For Chen himselfwhat matters is not whether the action was highor low-profilebut that actionwas taken. "Charity needs persistency and real actions," he said. "My ultimate goal is to attractmore people to help others."
The first generation of Zhejiang businessmen is known for being diligent and thriftybut by nomeans stingy.
Statistics from the Zhejiang Civil Affairs Bureau showed that businessmen from the areacollectively donated 230 million yuan after the 7.1-magnitude earthquake in YushuQinghaiprovincelast yearIn 2008, after the Wenchuan earthquakedonations from Zhejiang businessowners reached 3.5 billion yuanwith material contributions worth an additional 650 million yuan.
According to the charity list released by Forbes China in Aprilnine businessmen from Zhejiangwere among the top 100 donors from the Chinese mainlandthe threshold was 14 million yuan.They altogether donated 340 million yuanranking sixthafter business owners fromGuangdongFujianBeijingLiaoning and Jiangsu.
'Manage it wisely'
Jack Mathe founder of world largest online shopping platformAlibabaagreed that doingcharity should not be highlighted and that it relies on personal consciousness.
He was the only person from Zhejiang who attended Buffett and Gatesdinnerbut Ma didn'tpromise to give away all his property.
He defended his decision by saying that Buffett made his decision to flow to the philanthropiccause at the age of 75. Most Zhejiang businessmen are now about 50, the age when Buffett wasalso busy creating wealthinstead of thinking how to handle it.
"If you have 1 million yuanthe money is yours and you can use it as you wishIf you have 10millionit becomes capital and you should think about how to invest itAnd if it accumulates to100 millionit's your duty to manage it wiselyas it has become a common property," Ma said. "And I believe there is no other person who can manage it better than me."
Giving back
Sun Lijuanthe retired deputy secretary of Zhejiang Disabled Welfare Foundationthinks themain problem with philanthropy lies in the fact that demand always exceeds supply. "We alwaysfocus on how much money these people donatedInsteadwe should pay attention to how themoney could be used to the fullest extent."
The Wang Zhentao Charity Foundationnamed after the shoe magnate of Zhejiang's AokangGroupmay be a good example.
With initial capital of 20 million yuanWang has helped more than 1,000 university studentsfinish their college degree studieswith the promise that after graduationthey will help to paythe tuition for another student for one year.
"Some of the kids are about to graduate this year and 5,000 yuan won't be a very heavy burdenfor fresh graduatesbut it will continue to benefit more and more people," said Wang Hailong,the spokesman for Aokang. "Besidesit will also teach the younger generations to give back,creating a beneficent environment for society."
Zhengthe government directorbelieves that Zhejiang businessmen are smart enough tocreate their own way of spending the money decentlyjust as they managed to make it duringthe past three decades. "Once they are triggeredthe power will be unmatched."
For Chen Guangbiaowho sang in Guizhouthe power is already evident. "A Guiyangbusinessman found me this morningsaying he is going to sell his BMW and buy some 1,000bicycles for the local people."

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